Dans plus de la moitié des forêts suisses, la production de bois représente une activité importante, voire plus importante que d’autres activités forestières telles que, par exemple, la protection contre les risques naturels ou la détente. Combien d’arbres sont utilisés chaque année? Leur volume est-il plus grand que celui du bois que "fabrique" la forêt chaque année?

Au cours des huit années séparant le troisième et quatrième inventaire forestier national, une moyenne de 7,4 millions d'arbres ont été abattus chaque année. Il s’agissait seulement d’arbres de plus de 12 cm de diamètre.

En principe, on pourrait récolter davantage de bois

Dans l’ensemble de la Suisse le volume des arbres récoltés ou morts était légèrement inférieur à l’accroissement. Sur le Plateau, la récolte du bois dépassait clairement l’accroissement. Dans les Alpes et au sud des Alpes, régions dans lesquelles les forêts poussent sur des versants très escarpés ou dans des endroits très éloignés, peu de bois était exploité.